有氧运动已证明在成年重度抑郁症患者中具有抗抑郁作用。人们对与这些效应相关的神经机制了解甚少。奖励加工和认知控制方面的缺陷可能是抑郁症运动治疗结果的两个候选目标和预测因素。
研究概况
方法
66名年龄20.23岁(s.d.=2.39)的重度抑郁的年轻人被随机分配到中等强度有氧运动(n=35)或轻度拉伸运动(n=31)中，连续8周，每周做三次。
在整个干预过程中评估抑郁症状，以跟踪症状的减少。在干预前和干预后，使用事件相关的脑电位评估了奖励加工(RewP)和认知控制(ERN))。
结果
与伸展运动相比，有氧运动能更好地减轻症状(gs=0.66)。有氧运动对RewP (gav=0.08)或ERN (gav=0.21)无影响。
在有氧运动组中，治疗前较大的RewP(OR=1.45)且基线抑郁症状严重程度较高(OR=1.18)的个体，更有可能对有氧运动项目产生反应。
治疗前ERN不能预测反应(OR=0.74)。
结论
有氧运动可有效缓解重度抑郁症成年人的抑郁症状，特别是对那些抑郁症状严重程度较高且基线上RewP较大的成年人。虽然有氧运动没有改变ERN或RewP，但有初步证据表明，RewP可预测哪些人最有可能对运动治疗作出反应。
研究评述
有氧运动显然对患有重度抑郁症的年轻人有益，Rutgers领导的这项研究表明，可以用某些指标预测哪些人会从运动行为疗法中受益。
这项发表在《心理医学》(Psychological medicine)杂志上的精准医学研究的独特之处在于，它对认知控制和奖赏相关的大脑活动进行了评估，这是抑郁症患者大脑功能受损的两个方面。和之前的研究一样，这项研究表明，有氧运动对重度抑郁症的年轻人有帮助。
认知控制是指通过调整行为来帮助实现目标和抵制干扰的过程。奖励处理(或与奖励相关的大脑活动)反映了对奖励性刺激或结果的反应，以及处理和调整对积极和消极结果(比如损失)反应的能力。奖赏处理的缺陷与多种精神疾病有关，包括重度抑郁症，可能反映了快感缺乏——在抑郁的情况下，对体验快乐失去兴趣或无法体验快乐。
严重抑郁症是一种复杂的疾病，许多患者对循证治疗没有积极的反应。根据美国国家心理健康研究所的研究，抑郁症的症状包括感到绝望、烦躁易怒、疲劳、难以集中注意力和自杀念头。患有抑郁症的人经常使用反复试验的方法来寻求有效的治疗，他们接受了各种治疗，包括抗抑郁药和认知行为疗法。
Rutgers领导的这项研究显示，有氧运动组的抑郁症状减少了55%，而轻度拉伸组的抑郁症状减少了31%。虽然有氧运动没有影响奖赏处理或认知控制，但在研究开始时奖赏处理更好的人更有可能对运动治疗作出反应。
研究者称，“我们的研究需要被复制，我们还需要知道，运动对年轻的青少年和更多难治性抑郁症的成年人是否具有类似的抗抑郁作用，这些人对传统疗法(包括抗抑郁药和认知行为疗法)反应不佳。”
