西兰花是我们家经常给两宝吃的一种蔬菜，因为它的营养价值高，而且好看，小孩子会觉得比较有趣。最近，网上有说法称，哈佛大学最新研究发现，西兰花中有一种能抑制癌症的分子，经常吃西兰花能抗癌。这让喜欢吃西兰花的人们心里美滋滋。
我们知道，癌症的发病有很多种原因，其中很常见的一个原因是基因突变。如果致癌基因发生突变，变得过于活跃，就会驱动癌症的发生。同理，如果抑癌基因发生突变，失去功能，就会促进癌症的发展。
在诸多抑癌基因中，有一个基因备受人们关注——PTEN，它是人类癌症里最常发生突变的基因之一。一旦它的功能受到影响，就会损害人体的抑癌能力。而哈佛大学这个研究发现，西兰花等十字花科蔬菜中含有的天然物质吲哚-3-甲醇以激活PTEN活性，起到抑制癌症细胞生长的作用。
吲哚-3-甲醇的加入确实能够在细胞水平上激活PTEN的抑癌功能;然后又给高表达MYC的前列腺癌小鼠进行了吲哚-3-甲醇注射治疗，治疗持续一个月。结果发现吲哚-3-甲醇的治疗效果不错，抑制了PTEN的泛素化，激活了PTEN的抑癌功能，当然，更直观的是，小鼠的肿瘤重量和大小明显降低。这项研究发表在了最近的《科学》杂志上。
一、吲哚-3-甲醇是什么东西?
吲哚-3-甲醇其实已经不是什么新鲜的东西了。它是西兰花中的一种含硫物质，早在十几年前，就有科学家已经开始关注和研究它了。
西兰花是十字花科蔬菜家族中的一员，它含有丰富的类胡萝卜素、维生素C，E，K和矿物质。不过，更令科学家们关注的是它含有的一种独特的物质——硫代葡萄糖的的物质。
硫代葡萄糖苷，也称芥子油苷，或简称硫苷，这是一类由氨基酸合成的巯基糖苷类次生代谢产物，在西兰花等十字花科蔬菜中普遍存在。这是一类含硫物质，它具有一种特殊的刺激性气味、吃起来有苦味，所以西兰花会有一股独特的风味。
硫代葡萄糖苷在加工烹调的时候会被形成更加活跃的分子，包括吲哚、异硫氰酸盐等物质。其中，吲哚-3-甲醇就是其中的一种。早在十几年前，就有科学家发现这些含硫物质可以抑制动物模型中的肿瘤生长过程，它们可以保护细胞不受DNA损伤，抵抗细菌和病毒感染以及抵抗炎症。这一次的研究相当于是再增加一点新的证据。
二、西兰花是否真的能抗癌呢?
其实，说西兰花能抗癌还为时过早，哈佛大学的这个研究目前也并不能证明吃西兰花就能抵抗癌症。
首先，这个研究只是一个细胞实验和动物实验，结果很初步，还需要经过人群临床实验的验证才能最终确认人体吃了是否有效。
其次，即使它对人有效果，按照实验剂量等量换算的话，相当于普通人每天要生吃将近6斤十字花科的蔬菜才能达到实验中的抗癌效果，这对绝大部分人来说不大可能的，你不可能每天吃六斤西兰花的。就算真的每天吃六斤西兰花，其他食物肯定就没法吃了，那就会导致营养不良，对健康的危害可能更大。
另外，“吲哚-3-甲醇”是西兰花中的一种含硫物质，它一般都有一股不太好闻的特殊气味的。所以，西兰花等十字花科蔬菜一般很少生吃，通常都要烹调熟透，而在食物烹饪过程中，高温会使破坏“吲哚-3-甲醇”结构，使他失去活动，几乎无法有效地发挥作用。要知道，这个实验中可都是生吃呢，一般人估计也吃不下。
实际上，美国国家癌症研究院对十字花科蔬菜与癌症的关系进行综合评估认为，目前虽然有些研究显示蔬菜有利于降低某些癌症及慢性病的发生率，但是，很难明确十字花科蔬菜究竟对人体健康有什么影响。
总的来说，“食物含抗癌物质”并不等于“食物抗癌”，大家可以不要太迷信抗癌效果了。
三、要不要吃西兰花?
虽然说，西兰花中的“吲哚-3-甲醇”并非灵丹妙药，并不一定真的能使人抗癌。但西兰花还是一种健康的蔬菜的，可以吃，我也推荐大家平时可以多吃一点。
作为一种蔬菜，西兰花含有丰富的类胡萝卜素、维生素C，E，K和矿物质，这些都是健康的营养物质，对人体健康还是有好处的。我国膳食指南建议每天吃一斤蔬菜，其中最好有一半深绿色蔬菜。西兰花就是一种很好的深绿色蔬菜，每天能吃点西兰花其实是很不错的。而吃蔬菜本身就是一种健康的饮食习惯，大量的研究发现，经常吃蔬菜能降低癌症、糖尿病、高血压等等慢性病的风险。虽然说靠吃西兰花不一定能抗癌，但并不妨碍我们平时多吃蔬菜。
